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QUESTION
Faut-il serrer les poings pour se relever durant la prière ?
Certaines personnes recommandent de serrer les poings et de prendre appui dessus pour se relever de la prosternation ou du premier tashahhud. Cette pratique est-elle établie dans la Sunna ?
RÉPONSE
Parmi les gestes aujourd'hui fréquemment diffusés figure le fait de serrer les poings pour se relever durant la prière. Or, cette manière de procéder ne repose sur aucun texte authentique et n'a pas été retenue par les écoles juridiques classiques.
Les textes authentiques indiquent simplement que le Prophète ﷺ prenait appui sur ses mains pour se relever.
Al-Bukhārī rapporte de Mālik b. al-Ḥuwayrith رضي الله عنه :
« ... وَاعْتَمَدَ عَلَى الْأَرْضِ ثُمَّ قَامَ »
« Il prenait appui sur le sol puis se relevait. »
Le ḥadīth ne mentionne ni le fait de fermer les mains, ni celui de serrer les poings. C'est ainsi que les juristes mālikites et shāfiʿites ont compris ce texte : il est recommandé de prendre appui sur les mains lors du relèvement, tout en conservant leur position naturelle.
L'origine de cette pratique
Ceux qui recommandent de se relever sur les poings s'appuient généralement sur un récit attribué au Prophète ﷺ ou à Ibn ʿUmar رضي الله عنهما, rapporté notamment dans al-Awsaṭ d'al-Ṭabarānī, dans lequel apparaît l'expression :
« كَانَ يَنْهَضُ فِي الصَّلَاةِ عَاجِنًا »
qui est généralement traduite par :
« Il se relevait dans la prière en pétrissant. »
Cependant, les spécialistes du ḥadīth ont sévèrement critiqué cette narration.
L'imām Ibn al-Ṣalāḥ رحمه الله écrit :
« هَذَا الْحَدِيثُ لَا يَصِحُّ، وَلَا يُعْرَفُ، وَلَا يَجُوزُ أَنْ يُحْتَجَّ بِهِ »
« Ce ḥadīth n'est pas authentique, il n'est pas connu, et il n'est pas permis de l'utiliser comme preuve. »
L'imām al-Nawawī رحمه الله affirme quant à lui dans al-Majmūʿ :
« هَذَا حَدِيثٌ ضَعِيفٌ، أَوْ بَاطِلٌ لَا أَصْلَ لَهُ »
« Ce ḥadīth est faible, voire rejeté (bāṭil), et ne repose sur aucun fondement valable. »
Plusieurs spécialistes l'ont même considéré comme munkar, c'est-à-dire rejeté en raison de sa contradiction avec des narrations plus solides.
Une erreur de compréhension
À supposer même que ce récit soit retenu, plusieurs savants ont expliqué que le terme « عَاجِنًا » ne signifie pas nécessairement « pétrissant avec les poings ».
Parmi eux, Ibn al-Ṣalāḥ et d'autres linguistes ont indiqué que ce mot peut désigner la manière dont une personne âgée s'appuie sur ses mains pour se relever en raison de sa faiblesse.
Ils s'appuient notamment sur les usages de la langue arabe et sur les dictionnaires anciens.
Ainsi, al-Jawharī écrit dans al-Ṣiḥāḥ :
« عَجَنَ الرَّجُلُ إِذَا نَهَضَ مُعْتَمِدًا بِيَدَيْهِ عَلَى الْأَرْضِ مِنَ الْكِبَرِ »
« On dit d'un homme qu'il "ʿajana" lorsqu'il se relève en prenant appui sur ses mains à cause de son âge avancé. »
Selon cette explication, le texte ne décrirait pas une manière particulière de positionner les mains, mais simplement le fait de s'aider d'elles pour se relever.
L'absence de cette pratique dans les écoles juridiques
Il convient également de relever qu'aucune des quatre écoles juridiques sunnites n'a retenu le fait de se relever sur les poings comme une recommandation particulière dans la prière.
Cette pratique est essentiellement fondée sur l'authentification de ce récit par certains auteurs contemporains, contrairement à l'analyse de nombreux spécialistes du ḥadīth et à la compréhension des juristes anciens.
Trois erreurs méthodologiques
Au minimum, trois difficultés apparaissent dans cette recommandation :
1. Considérer comme authentique un ḥadīth que de nombreux spécialistes ont jugé faible, voire rejeté.
2. Lui donner une interprétation qui n'est pas nécessairement celle retenue par les savants de la langue et du ḥadīth.
3. Négliger la compréhension et la pratique des juristes anciens, particulièrement dans un domaine aussi minutieusement étudié que la description de la prière du Prophète ﷺ.
La prudence méthodologique exige donc de s'en tenir à ce qui est clairement établi : il est recommandé de prendre appui sur ses mains pour se relever lorsque cela est nécessaire, mais non de serrer les poings ni de présenter cette manière de faire comme une Sunna particulière.
والله أعلم.