QUESTION

L'appellation « Ahl al-Sunna » appliquée aux Ashʿarites

Certains affirment que les Ashʿarites ne font pas partie d'Ahl al-Sunna et qu'ils n'ont jamais été désignés comme tels par les savants de l'Islam. Qu'en est-il ?

RÉPONSE

As-salāmu ʿalaykum wa raḥmatullāhi wa barakātuh.

Allah تعالى dit :

وَعِبَادُ الرَّحْمَٰنِ الَّذِينَ يَمْشُونَ عَلَى الْأَرْضِ هَوْنًا وَإِذَا خَاطَبَهُمُ الْجَاهِلُونَ قَالُوا سَلَامًا

« Les serviteurs du Tout-Miséricordieux sont ceux qui marchent humblement sur terre et qui, lorsque les ignorants s'adressent à eux, répondent par des paroles de paix. » Coran : al-Furqān, 63

Ceci posé, certains affirment que les Ashʿarites ne font pas partie d'Ahl al-Sunna et qu'ils n'ont jamais été désignés comme tels par les savants de l'Islam.

Cette affirmation est contredite par de nombreuses sources.

Parmi celles-ci figurent notamment les commentaires de Ṣaḥīḥ Muslim rédigés par deux grands imāms mālikites du VIe siècle de l'Hégire : al-Māzarī et al-Qāḍī ʿIyāḍ.

L'imām al-Māzarī رحمه الله (m. 536 H) écrit :

"وإنّما سمِّيتِ الأشعرية أهلَ السنة لاتباعهم السنة هكذا وموافقتهم لها"

« Les Ashʿarites n'ont été appelés Ahl al-Sunna qu'en raison de leur attachement à la Sunna et de leur conformité à celle-ci. »

Al-Muʿlim bi-Fawāʾid Muslim

L'imām al-Qāḍī ʿIyāḍ رحمه الله (m. 544 H) écrit également :

"وإنما سميت الأشعرية أهل السنة؛ لاتباعهم السنن هكذا، وموافقتهم لها"

« Les Ashʿarites ont été appelés Ahl al-Sunna parce qu'ils suivent les traditions prophétiques et s'y conforment. »

Ikmāl al-Muʿlim bi-Fawāʾid Muslim

Ces citations sont particulièrement significatives pour plusieurs raisons :

* elles émanent de deux autorités mālikites sunnites majeures ;

* elles sont antérieures de plusieurs siècles aux polémiques contemporaines ;

* elles ne cherchent pas à démontrer que les Ashʿarites appartiennent à Ahl al-Sunna : elles le tiennent pour acquis et expliquent simplement la raison de cette appellation.

En réalité, l'appartenance des Ashʿarites à Ahl al-Sunna est une désignation largement répandue dans la littérature classique. On la retrouve notamment chez de nombreux théologiens, juristes, traditionnistes et historiens appartenant aux différentes écoles juridiques.

Cela ne signifie pas qu'il n'ait jamais existé de désaccords ou de critiques sur certaines questions particulières. Toutefois, prétendre que les Ashʿarites n'ont jamais été considérés comme faisant partie d'Ahl al-Sunna est historiquement inexact et contredit explicitement les témoignages de nombreuses autorités reconnues.

والله أعلم.