QUESTION

La voie des salaf concernant les attributs divins

Quelle est la voie des salaf concernant les textes relatifs aux attributs divins (āyāt et aḥādīth al-ṣifāt) ?

RÉPONSE

L'imām al-Nawawī - entre autres - رحمه الله expose cette question dans son commentaire du célèbre ḥadīth de la descente divine :

« Notre Seigneur descend chaque nuit vers le ciel le plus bas et dit : Qui M'invoque afin que Je lui réponde ? »

À ce sujet, il écrit :

"قوله صلى الله عليه وسلم ينزل ربنا كل ليلة إلى السماء الدنيا فيقول من يدعوني فأستجيب له هذا الحديث من أحاديث الصفات وفيه مذهبان مشهوران للعلماء سبق إيضاحهما في كتاب الإيمان ومختصرهما أن أحدهما وهو مذهب جمهور السلف وبعض المتكلمين أنه يؤمن بأنها حق على ما يليق بالله تعالى وأن ظاهرها المتعارف في حقنا غير مراد ولا يتكلم في تأويلها مع اعتقاد تنزيه الله تعالى عن صفات المخلوق وعن الانتقال والحركات وسائر سمات الخلق.

والثاني مذهب أكثر المتكلمين وجماعات من السلف وهو محكي هنا عن مالك والأوزاعي أنها تتأول على ما يليق بها بحسب مواطنها."

Sharḥ Ṣaḥīḥ Muslim

L'imām al-Nawawī mentionne ainsi deux approches célèbres parmi les savants.

Première approche : la voie de la majorité des salaf

Selon cette approche, les textes relatifs aux attributs divins sont reçus tels qu'ils sont parvenus.

On affirme leur véracité et l'on croit qu'ils sont vrais d'une manière conforme à la majesté divine.

Toutefois, on affirme simultanément que leur sens apparent, tel qu'il est compris lorsqu'il est attribué aux créatures, n'est pas voulu.

On s'abstient alors de désigner un sens déterminé (taʾwīl tafṣīlī) tout en professant avec certitude que Dieu est exempt des caractéristiques des êtres créés.

Comme le dit explicitement al-Nawawī :

"وأن ظاهرها المتعارف في حقنا غير مراد"

« Leur sens apparent, tel qu'il est connu chez nous, n'est pas voulu. »

Et il ajoute :

"مع اعتقاد تنزيه الله تعالى عن صفات المخلوق وعن الانتقال والحركات وسائر سمات الخلق"

« Tout en croyant fermement qu'Allah est exempt des attributs des créatures, du déplacement, des mouvements et de l'ensemble des caractéristiques propres aux êtres créés. »

Deuxième approche : la voie d'une partie des salaf et de la majorité des mutakallimūn

Selon cette approche, lorsque le besoin s'en fait sentir, les textes concernés peuvent faire l'objet d'une interprétation conforme aux principes du tanzīh.

Al-Nawawī rapporte cet avis de l'imām Mālik et de l'imām al-Awzāʿī dans le cas du ḥadīth de la descente.

Il écrit :

"فعلى هذا تأولوا هذا الحديث تأويلين"

Puis il mentionne deux interprétations.

La première, rapportée de Mālik et d'autres savants :

"معناه تنزل رحمته وأمره وملائكته"

« Cela signifie la descente de Sa miséricorde, de Son ordre ou de Ses anges. »

À l'image de certaines expressions où une action est attribuée au souverain alors qu'elle est accomplie par ses représentants sur son ordre.

La seconde :

"أنه على الاستعارة ومعناه الإقبال على الداعين بالإجابة واللطف"

« Il s'agit d'une expression figurée signifiant le fait qu'Allah accorde une attention particulière aux invocateurs en leur répondant et en leur manifestant Sa bienveillance. »

Conclusion

L'imām al-Nawawī présente donc deux voies reconnues parmi les savants de l'Ahl al-Sunna :

* la voie de la majorité des salaf : affirmation du texte avec négation du sens apparent impliquant les caractéristiques des créatures, sans désigner une interprétation particulière ;

* la voie d'une partie des salaf et de la majorité des mutakallimūn : interprétation détaillée (taʾwīl) lorsque cela est jugé nécessaire afin de manifester explicitement le tanzīh.

Dans les deux cas, les savants s'accordent sur un principe fondamental : Allah تعالى est exempt du déplacement, du mouvement, de la localisation et de l'ensemble des caractéristiques propres aux créatures.

والله أعلم.